Les arbres en milieu urbain
La France est un pays très urbanisé : plus de 80% de la population vit dans une aire urbaine. L'urbanisation de la population française a été progressive depuis le début de l’exode rural qui s'est terminé dans les années 1960. Depuis cette période, les villes concentrent la population, notamment Dunkerque.
Les années qui suivirent ont vu une accentuation du processus d'urbanisation et des mouvements de population vers les grandes villes (métropolisation). Dans ce contexte, les espaces urbains, très attractifs, sont des enjeux essentiel du développement.
La contribution des arbres à l'atténuation des phénomènes d'îlot de chaleurs urbains (développement de microclimat spécifique au ville, qui contraste avec le milieu rurale environnant) est en partie démontrée. Plusieurs phénomènes entrent en jeu : l'évaporation, l’effet de brise-vent... Le poids relatif de chacun de ces effets dépend de nombreux paramètres locaux du climat, des arbres, dont l'action varie au cours du temps.
L'impact des arbres sur les microclimats des villes
Exemple d'îlot de chaleur urbain, la plupart du temps, la température y est plus élevé que la moyenne des environs.